En la odontopediatría, uno de los tratamientos menos conocidos para las familias es la pulpectomía infantil. Muchas veces, el desconocimiento genera inseguridad y dudas. Por eso, en Codina Dental te explicamos en qué consiste, cuándo se recomienda y por qué puede ser clave para preservar la salud dental de los más pequeños.
¿Por qué cuidar los dientes de leche es tan importante?
Es un error frecuente pensar que los dientes temporales (“de leche”) no necesitan tanta atención porque, al fin y al cabo, acabarán cayendo. Sin embargo, estos dientes cumplen funciones vitales para el desarrollo del niño. Mantienen el espacio para los dientes definitivos, permiten una masticación adecuada y correcta alimentación, facilitan el desarrollo del habla y la autoestima, y ayudan al crecimiento armónico de los maxilares.
Cuando un diente de leche se ve gravemente afectado por una caries profunda o un traumatismo, es necesario actuar a tiempo para evitar infecciones, dolor o pérdida prematura del diente. Aquí es donde entra la pulpectomía infantil.
¿Qué es la pulpectomía infantil?
La pulpectomía es un tratamiento que consiste en eliminar la pulpa dental enferma de un diente temporal (nervio y tejido blando del interior), desinfectar el conducto y rellenarlo con un material biocompatible. El objetivo es preservar el diente hasta que sea el momento natural de su caída, evitando infecciones o problemas posteriores.
Diferencias entre pulpectomía y endodoncia
Aunque la pulpectomía y la endodoncia comparten el mismo objetivo (eliminar la pulpa dañada y salvar el diente), existen diferencias importantes, sobre todo en la técnica y los materiales empleados:
| Característica | Pulpectomía infantil | Endodoncia en adultos |
|---|---|---|
| Diente tratado | Diente temporal (de leche) | Diente definitivo |
| Material de relleno | Reabsorbible, no tóxico | Gutas percha, materiales permanentes |
| Objetivo final | Mantener diente hasta recambio natural | Preservar diente de por vida |
| Técnica | Adaptada a canales más cortos y finos | Técnica estándar para adultos |
¿Cuándo se recomienda realizar una pulpectomía infantil?
La pulpectomía está indicada en casos concretos, principalmente cuando hay una afectación pulpar grave, pero aún es posible mantener el diente en la boca:
- Caries profundas que afectan el nervio: Cuando la caries ha llegado a la pulpa y provoca dolor, inflamación o infección.
- Traumatismos dentales: Golpes o fracturas que dejan expuesta la pulpa del diente.
- Infecciones locales: Presencia de abscesos o fístulas asociadas al diente temporal.
- Imposibilidad de realizar una pulpotomía: Si la afectación pulpar es irreversible o existe necrosis del tejido pulpar.
¿Cómo se realiza el procedimiento?
El tratamiento consta de varias fases, siempre realizado bajo anestesia local para garantizar la comodidad del niño:
- Diagnóstico radiográfico y clínico.
- Eliminación de la caries y apertura del diente.
- Retirada completa de la pulpa afectada.
- Desinfección de los conductos.
- Relleno del espacio con material reabsorbible.
- Reconstrucción del diente, generalmente con una corona pediátrica.
Ventajas de la pulpectomía infantil
Permite mantener el diente de leche en boca, evitando alteraciones en la erupción de los dientes definitivos. Además, reduce el riesgo de infecciones que pueden afectar al hueso o a los dientes en desarrollo, evita tratamientos de ortodoncia innecesarios por pérdida prematura de espacio y mejora la calidad de vida del niño eliminando el dolor y las molestias. Este procedimiento se ha consolidado como una herramienta fundamental para prevenir complicaciones futuras y asegurar el correcto desarrollo bucodental.
¿Qué pasa si no se trata un diente temporal con pulpectomía?
No realizar el tratamiento adecuado puede provocar dolor persistente e infecciones recurrentes. La pérdida prematura del diente puede ocasionar malposiciones dentales y afectar negativamente al espacio necesario para la erupción del diente definitivo. Además, el germen del diente permanente puede verse dañado si la infección progresa. Todo esto influye también en la capacidad del niño para masticar y hablar correctamente, impactando en su calidad de vida.
Preguntas frecuentes sobre la pulpectomía infantil
¿Es un tratamiento doloroso?
No, la pulpectomía se realiza siempre bajo anestesia local y, tras el procedimiento, el dolor desaparece rápidamente.
¿Se puede hacer en una sola visita?
En la mayoría de los casos, sí. Si hay infección severa, puede requerir dos sesiones.
¿Hay riesgos o efectos secundarios?
Es un tratamiento seguro cuando lo realiza un odontopediatra especializado. El mayor riesgo es la fractura del diente si está muy debilitado.
